Por que a lentilha virou 'comida de sorte'? Entenda o que a ciência realmente diz sobre o grão

Se na ceia de Ano Novo alentilhaé destaque em muitos preparos, na carteira, osgrãos prometem trazer sorte e prosperidade.

🎆As tradições ligam a lentilha e o Ano Novo são muitas. Entre as principais:

➡️O grão já era consumido na Antiguidade no Egito, na Grécia e em Roma e no mundo árabe. É uma leguminosa, da mesma família do grão-de-bico, do feijão e da ervilha.

Arelação com a sorte é incerta. Mas a nutricionista Maiara Soares, pesquisadora da Faculdade de Saúde Pública da USP, explica que muitos acreditam que essaassociação com a fortuna se dá pelo formato da lentilha.

"Em tradições mediterrâneas e do Oriente Médio, seu formato redondo lembra moedas, reforçando a ideia de fortuna. No Brasil, comer lentilha na virada e até guardar alguns grãos na carteira virou sinônimo de boas oportunidades no ano que começa", afirma.

💰Foram os italianos – que também já cultivavam a tradição de comer lentilha no Ano Novo para atrair sorte– que trouxeram o grão para o Brasil. Desde então, ela é presença garantida nas celebrações de fim de ano brasileiras.

E, apesar do que conta a tradição popular,não há nenhuma comprovação científica ou nutricionalde que a lentilha seja capaz de atrair prosperidade.

"A fama de prosperidade não tem base nutricional, mas a tradição segue viva pelo seu valor cultural", analisa a nutricionista Gyslane Santos.

Maiara também afirma que, mesmo que não haja nenhum nutriente da sorte que poderia contribuir para a essa fama do grão,alguns aspectos nutricionais podem ajudar a reforçar simbolicamente essa ideia.

"A lentilha é rica em proteínas, ferro, zinco e carboidratos complexos, nutrientes ligados à energia, vitalidade e trabalho, elementos historicamente associados ao progresso e à prosperidade", compara.

O que a ciência diz sobre a lentilha

Mesmo que não exista nenhum tipo de comprovação sobre a lentilha atrair fortuna, as nutricionistas explicam que, do ponto de vista nutricional, ela é realmente muito valiosa.

Gyslane afirma que ogrão é uma excelente fonte de proteína vegetal,que contribui para a manutenção da massa muscular e pode ajudar quem pretende reduzir o consumo de carne, por exemplo.

👉Entre os principais benefícios da lentilha, as nutricionistas destacam:

A combinação da proteína vegetal com o alto teor de fibras solúveis presentes no grão aumenta a sensação de saciedade eajuda no controle do peso.

"Esse efeito faz com que a fome demore mais a voltar, o que favorece o controle do peso", destaca Gyslane.

➡️E esse efeito já foi comprovado cientificamente. Um estudo publicado na revista científica "Obesity", por exemplo, mostrou que as pessoas se sentem31% mais saciadasapós consumirem, em média, 160 gramas de leguminosas como a lentilha.

Os nutricionistas ainda ponderam que é importante que a lentilha esteja incluída em um contexto de alimentação equilibrada para que o processo de perda de peso seja efetivo.

A lentilha também pode ajudar acontrolar a quantidade de açúcar no sangueporque é um alimento com baixo índice glicêmico.

👉Oíndice glicêmicomede a velocidade com que o açúcar presente em um alimento chega à corrente sanguínea e provoca alterações nos níveis de glicemia.

"As fibras solúveis presentes no grão retardam a digestão e a absorção de carboidratos, evitando picos de glicose e insulina", detalha Gyslane.

Do ponto de vista dos nutrientes, a lentilha é uma das leguminosas mais completas, reunindo:

"Além disso, seu teor de vitamina C facilita a absorção de ferro, ainda que a presença de fitatos possa reduzir a biodisponibilidade de alguns minerais, como ferro, zinco e cálcio", comenta Maiara Soares.

🫘Osfitatossão conhecidos comoantinutrientes. Eles são compostos naturais presentes em alguns vegetais, grãos e sementes que dificultam a absorção de nutrientes como cálcio e ferro.

A lentilha, assim como outras leguminosas, também é rica em compostos antioxidantes, fundamentais paracombater processos inflamatórios no corpo.

➡️Compostos antioxidantessão vitaminas, minerais e outras substâncias que ajudam a proteger as células. Eles previnem contra condições como inflamações e câncer.

Além disso, as vitaminas do complexo B presentes no grãofortalecem o sistema imunológico, o que ajuda a evitar outras doenças.

"Os benefícios cardiovasculares são um dos pontos mais bem estabelecidos. Estudos demonstram que o consumo regular de lentilhas está associado à redução de lipídios sanguíneos, diminuição da pressão arterial e melhora da função endotelial", destaca Maiara Soares.

➡️Uma revisão de estudos publicada em 2024 na revista científica "Wiley", por exemplo, mostrou que oconsumo de lentilhas pode prevenir contra doenças cardiovasculares. Também foram observados benefícios para pessoas com diabetes e problemas inflamatórios.

As vitaminas do complexo B, ferro, magnésio, potássio e zinco são essenciais nesse sentido, ajudando no fortalecimento da saúde do coração.

Mitos sobre a lentilha

Ainda que os benefícios do grão sejam amplamente divulgados, a lentilha ainda sofre com alguns mitos.

Maiara comenta que um dos principais é acreditar que a lentilha pode facilitar o ganho de peso por conter carboidratos.

"Isso não é verdade, já que os carboidratos contidos nessa leguminosa são complexos e, portanto, de digestão lenta", afirma.

Outro mito comum é afirmar que o consumo desse grão sempre causa gases ou problemas digestivos.

⚠️Ela pondera que alguns desconfortos podem, sim, acontecer, como é comum a outras leguminosas, por conta da presença de antinutrientes e do processo de fermentação ao longo da digestão.

Mas isso pode ser facilmente evitado com osimples demolhoe com ocozimento adequado do grão.

"Inserida em um padrão alimentar equilibrado, a lentilha favorece a saúde, a energia e o controle do apetite, desmistificando a ideia de que leguminosas são obstáculos ao emagrecimento", conclui a nutricionista.