Explosão em refinaria no Texas levanta fumaça e moradores se abrigam em casa

Uma grande explosão ocorreu em uma refinaria de petróleo da Valero em Port Arthur, perto da costa do Texas, nesta segunda-feira (23). A explosão lançou colunas de fumaça no ar e obrigou os moradores das proximidades a se abrigarem, segundo autoridades.

Ninguém ficou ferido na explosão. A Valero de Port Arthur fica a cerca de 145 quilômetros a leste de Houston.

A refinaria emprega cerca de 770 pessoas e tem capacidade para processar aproximadamente 435 mil barris de petróleo por dia, segundo o site da Valero. A planta refina petróleo bruto pesado e ácido, transformando-o em gasolina, diesel e querosene de aviação, de acordo com o site.

“Houve uma explosão, sim, mas estamos bem; todos estão bem”, disse a prefeita Charlotte M. Moses. “Eles estão tentando apagar o fogo o mais rápido possível.”

A explosão ocorre em meio a uma alta nos preços da gasolina, impulsionada pela incerteza sobre o fornecimento global de petróleo devido à guerra com o Irã.

Imagens e vídeos publicados nas redes sociais mostram uma grande coluna de fumaça e chamas saindo da refinaria. Alguns moradores relataram ter ouvido um estrondo alto e visto suas janelas tremerem.

“Para sua segurança, permaneça no local até que a equipe de emergência dê o sinal de 'tudo liberado'”, disse a cidade de Port Arthur em uma publicação em sua página no Facebook.

O deputado estadual do Texas, Christian Manuel, afirmou em uma publicação nas redes sociais que a Comissão de Qualidade Ambiental do Texas chegou à refinaria com equipamentos de monitoramento do ar e está trabalhando em conjunto com parceiros locais e estaduais.

Valero ainda não respondeu aos questionamentos sobre o caso.