Corridas extremas aceleram envelhecimento das células do sangue e aumentam destruição, aponta estudo

Participar de provas de resistência extrema, como ultramaratonas, pode provocar danos estruturais e moleculares nos glóbulos vermelhos— células responsáveis por transportar oxigênio e remover resíduos do organismo. É o que indica um estudo publicado na revista científica "Blood Red Cells & Iron", da Sociedade Americana de Hematologia.

🩸 A cada minuto, cada um dos seus glóbulos vermelhos completa sua jornada por todo o sistema circulatório, levando oxigênio a todas as células — da ponta da cabeça aos dedos dos pés. E, a cada segundo, seu corpo produz 2 milhões de novos glóbulos vermelhos.Em esportes de resistência, essa função é ainda mais crucial.

Mas o que a pesquisa descobriu é que corridas muito longas reduzem a flexibilidade dessas células — e isso pode comprometer a capacidade de circular por vasos sanguíneos estreitos e desempenhar suas funções corretamente.

Embora ainda não esteja claro por quanto tempo os efeitos persistem ou quais são as consequências a longo prazo, os autores afirmam que o trabalho reforça evidências de que exercícios em níveis extremos podem ter impactos negativos sobre a saúde.

Como o estudo foi feito?

A equipe analisou 23 corredores que participaram de duas provas de nível mundial: a Martigny-Combes à Chamonix,em que correram 40 quilômetros, e a Ultra Trail de Mont Blanc,em que correram 171 quilômetros.

🔎 Os cientistas coletaram amostras de sangue antes e depois das corridas. Com elas, examinaram milhares de proteínas, lipídios, metabólitos e oligoelementos presentes no plasma e nos glóbulos vermelhos.

Os resultados mostraram que as células apresentaram evidências de danos tanto mecânicos quanto moleculares.

E olha: esses danos já apareciam na análise logo depois da prova de 40 quilômetros e foram ainda mais intensos nos atletas que correram 171 quilômetros.

🩸 Segundo os autores, isso sugere que, conforme a distância da corrida aumenta, cresce também a perda de glóbulos vermelhos e o acúmulo de danos nas células que permanecem na circulação.

O que ainda falta saber?

➡️ Os pesquisadores ainda não sabem quanto tempo o corpo leva para reparar o dano causado, se ele permanece no longo prazo nem o quanto isso pode afetar a saúde.

“Com base nesses dados, não podemos afirmar se as pessoas devem ou não participar desse tipo de evento; o que podemos dizer é que, quando participam, o estresse persistente danifica a célula mais abundante do corpo”, diz Travis Nemkov, professor associado do Departamento de Bioquímica e Genética Molecular da Universidade do Colorado Anschutz.

Vale lembrar que também há uma limitação no que eles descobriram, já que as amostras são pequenas, de apenas 23 participantes, e só em dois momentos.

A ideia dos cientistas é que, ao entender que isso acontece, seja possível desenvolver estratégias para reduzir os impactos desse tipo de exercício de resistência, com treinos personalizados, ajustes nutricionais e protocolos de recuperação, por exemplo.

De forma alguma a pesquisa desaconselha a atividade física.